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青島・内海あしたば会活動

　イベント会場でのあしたば会会員の皆様

　平成１０年から平成１２年にかけて宮崎市内で最も高齢化（３５％）が進んでいる青島・内海地区で、高齢者の生きがいづくりをしようと、宮崎市単独事業「宮崎市野菜園芸高齢化対応モデル事業」の栽培研究委託事業として、新規作物の明日葉の栽培が始まりました。
　明日葉は、管理作業にあまり手がかからない為、高齢者が作る作物にはうってつけでした。
　平成１０年度から平成１１年度までは、八丈島から種子を取り寄せ、栽培講習会を開催、栽培面の研究を中心に活動してきた。ほぼ栽培が軌道に乗り、「明日葉健康茶」・「明日葉粉末」の加工販売を開始しました。
　平成１２年度からは、青島地区内のホテル・料理店の調理員を招いて料理講習会を開催しました。
　また、各種イベントには積極的に参加、広報活動や販売取扱店の拡大推進を図り、３年間の事業を完了しました。
　平成１３年度には、生産者１４戸（平均年齢７３歳）で約７０アールの栽培面積となりました。
　また、平成１４年２月からは、生葉を市場に集荷するようになりました。（夏場は生育が悪い為、集荷しない。）
　現在は、「明日葉健康茶」・「明日葉粉末」に加え「明日葉せんべい」・「明日葉入り乾麺」・「明日葉うどん」を開発しました。
　これらの商品は、地区内の土産品店・ホテルの売店による販売やインターネットによる販売を行っています。
　また、地元のクラブと共同で明日葉料理教室を開催し好評でした。。
　地元小学校の土曜教室開放事業で、明日葉うどんを囲み児童と高齢者のふれあいを持ちました。
　この様な活動を通して青島・内海地区の活性化につながればと思っています。